L'Église était au courant des déviances de l'abbé Pierre dès les années 50

Un séisme s'abat sur le mouvement Emmaüs. Son fondateur emblématique l'abbé Pierre est accusé d'agressions sexuelles sur au moins huit femmes entre la fin des années 1970 et 2005, selon un rapport commandé par l'organisation caritative elle-même et rendu public le 17 juillet 2024. Un choc pour celui qui était considéré comme l'icône de la charité et de la lutte contre la pauvreté en France.

Abbé Pierre: Des agressions répétées pendant des décennies

Selon le rapport accablant, l'abbé Pierre aurait profité de son aura et de son statut pour commettre des attouchements et gestes déplacés de façon répétée sur plusieurs femmes, dont une mineure au moment des faits. Les victimes, souvent dans une situation de vulnérabilité, parlent d'une emprise psychologique du prêtre.

Les agressions se seraient déroulées lors de rendez-vous en tête à tête avec l'abbé Pierre, qui exerçait une forte emprise sur ses victimes. On y retrouve un mode opératoire similaire de sa part à chaque fois. Les témoignages font état "d'attouchements sur la poitrine" ou encore de l'abbé Pierre se déshabillant devant ses victimes.

L'Église et Emmaüs au courant depuis longtemps

De nouveaux éléments révélés par les journaux Libération et Le Monde montrent que l'Église catholique et la direction d'Emmaüs étaient au courant du comportement déviant de l'abbé Pierre depuis les années 1950.

Lors d'un voyage aux États-Unis en 1955, il aurait déjà fait l'objet de plusieurs plaintes pour comportement déplacé envers des femmes. L'affaire avait été étouffée à l'époque, l'abbé Pierre étant exfiltré du pays pour éviter le scandale.

Dans les années 1960, d'autres signalements ont eu lieu, amenant l'abbé Pierre à faire des séjours à l'étranger et dans des cliniques psychiatriques. Mais aucune sanction n'a été prise, pour protéger l'image de l'icône et de l'Église. "Certains savaient mais n'ont rien dit, car l'icône rendait davantage service sur son piédestal", écrit l'historienne Axelle Brodiez-Dolino dans Le Monde.

Abbé Pierre: Un choc pour le mouvement Emmaüs et ses bénéficiaires

Pour le mouvement Emmaüs, qui se revendique de l'héritage social de l'abbé Pierre, c'est une onde de choc. "Nous sommes effondrés, en colère, et nous demandons pardon aux victimes", a réagi Emmaüs dans un communiqué.

Certains bénéficiaires et compagnons d'Emmaüs, pour qui l'abbé Pierre était un modèle, font part de leur désarroi. "Nous l'avions pris pour un dieu, nous tombons de très haut", confie un homme tiré de la rue par le prêtre.

L'abbé Pierre, décédé en 2007 à 94 ans, avait été élu à plusieurs reprises personnalité préférée des Français. Son combat contre la pauvreté et pour le logement des plus démunis en avait fait une figure quasi-sainte pour beaucoup. Une image aujourd'hui écornée par ces révélations posthumes qui interrogent sur le silence coupable de l'Église face à ses agissements.