Le Roi Soleil a passé une nuit dans ce Donjon lugubre (et emblématique)

Le Donjon d'Ambleny, vestige imposant du Moyen Âge, se trouve dans le département de l'Aisne en Picardie. Cette tour de défense, construite au 12e siècle, a traversé les siècles et les guerres, témoignant de l'histoire tumultueuse de la région. Véritable témoin du passé, le Donjon d'Ambleny offre aux visiteurs une plongée fascinante dans l'univers des chevaliers et des seigneurs d'antan.

Une architecture défensive unique : 30 mètres de hauteur et des murs de 3 mètres d'épaisseur

Le Donjon d'Ambleny impressionne par ses dimensions exceptionnelles. Avec une hauteur de 30 mètres et des murs atteignant jusqu'à 3 mètres d'épaisseur, cette tour massive était conçue pour résister aux assauts les plus violents. Les visiteurs qui gravissent les 150 marches de l'escalier en colimaçon peuvent admirer l'ingéniosité des bâtisseurs médiévaux, qui ont su créer une structure à la fois solide et élégante.

L'architecture du donjon est typique de l'époque romane, avec ses fenêtres étroites, ses meurtrières et ses hourds en bois qui permettaient de défendre l'édifice en cas d'attaque. À l'intérieur, les différents niveaux abritaient les espaces de vie seigneuriaux, tels que la grande salle, les chambres et la chapelle. Le dernier étage, quant à lui, était réservé à la défense, avec un chemin de ronde offrant une vue imprenable sur les environs.

Un détail architectural remarquable du Donjon d'Ambleny est sa porte d'entrée, située au premier étage et accessible uniquement par une échelle amovible. Cette particularité, fréquente dans les donjons de l'époque, permettait de renforcer la sécurité en cas de siège. Selon les historiens, il aurait fallu pas moins de 200 hommes et plusieurs mois de travail pour construire cette tour magistrale au 12e siècle.

Un lieu chargé d'histoire : des seigneurs de Pierrefonds au Roi Soleil

L'histoire du Donjon d'Ambleny est étroitement liée à celle des seigneurs de Pierrefonds, puissante famille féodale qui a dominé la région pendant des siècles. Le premier seigneur connu, Nivelon Ier, fit construire le donjon vers 1180 pour protéger ses terres et affirmer son pouvoir. Pendant près de 500 ans, ses descendants occupèrent le donjon, le transformant au fil du temps pour l'adapter à leur mode de vie.

Au 17e siècle, le donjon connut un épisode marquant lorsqu'il fut brièvement occupé par les troupes de Louis XIV. En effet, en 1652, pendant la Fronde, le roi fit assiéger le château de Pierrefonds, dont dépendait le Donjon d'Ambleny. Selon la légende, c'est dans la grande salle du donjon que le jeune Louis XIV, alors âgé de 14 ans, aurait passé une nuit avant la reddition du château.

Après la Révolution française, le donjon fut vendu comme bien national et tomba progressivement dans l'oubli. Ce n'est qu'au début du 20e siècle, grâce à l'action de passionnés d'histoire et d'architecture, qu'il fut redécouvert et progressivement restauré. Aujourd'hui, le Donjon d'Ambleny est ouvert au public et accueille chaque année des milliers de visiteurs curieux de découvrir ce témoin exceptionnel de l'histoire médiévale.

Des animations immersives pour revivre le Moyen Âge : tournois, banquets et ateliers

Pour faire revivre l'époque médiévale, le Donjon d'Ambleny propose tout au long de l'année des animations immersives qui plongent les visiteurs dans l'univers des chevaliers et des dames du Moyen Âge. Parmi les temps forts, les tournois de chevalerie rassemblent des passionnés venus de toute l'Europe pour s'affronter dans des joutes épiques. Les spectateurs peuvent ainsi admirer les prouesses des cavaliers en armure et découvrir les codes de l'honneur chevaleresque.

Les banquets médiévaux sont une autre attraction incontournable du donjon. Dans la grande salle éclairée par des chandelles, les convives dégustent des mets d'inspiration médiévale, préparés selon des recettes ancestrales. Jongleurs, troubadours et danseurs animent ces soirées hautes en couleur, qui permettent de s'immerger dans l'ambiance festive des cours seigneuriales.

Pour les visiteurs désireux d'en apprendre davantage sur la vie quotidienne au Moyen Âge, des ateliers pédagogiques sont proposés. Animés par des passionnés en costume d'époque, ces ateliers permettent de s'initier à l'enluminure, à la calligraphie, à la taille de la pierre ou encore à l'herboristerie médiévale. Une expérience ludique et enrichissante, qui séduira petits et grands !