72 commerçants sous la verrière Art nouveau des Halles de Narbonne, temple gastronomique depuis 1901

118 avant J.-C. - Une légion romaine fonde Narbo Martius, future Narbonne. 2140 ans plus tard, cette cité millénaire aux 53 000 âmes vibre encore au rythme de son glorieux passé antique et médiéval. Entre canal de la Robine et massif de la Clape, Narbonne dévoile ses trésors architecturaux et ses délices gustatifs. Mais en cette fin d'année, ce sont surtout ses vins et produits de la mer qui font chavirer les papilles des visiteurs. Plongée dans une ville où l'Histoire se savoure à chaque coin de rue.

Une cathédrale inachevée qui domine la ville depuis 700 ans

Au cœur de Narbonne trône fièrement la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur. Commencée en 1272, elle ne fut jamais terminée. Son chœur gothique de 41 mètres de haut impressionne pourtant par sa majesté. À la nuit tombée, ses vitraux illuminés offrent un spectacle féérique. En décembre, un grand sapin décoré par les enfants de la ville prend place dans la nef. L'occasion d'admirer ce joyau architectural dans une ambiance festive.

Le Palais des Archevêques : 1000 ans d'histoire à explorer

Accolé à la cathédrale, cet imposant palais fortifié abrite aujourd'hui la mairie et plusieurs musées. Ne manquez pas le musée d'Art et d'Histoire avec ses collections archéologiques uniques. La visite du donjon Gilles Aycelin offre une vue imprenable sur la ville et les Corbières. En cette saison, profitez des visites guidées aux flambeaux pour découvrir les recoins secrets du palais dans une atmosphère magique.

Le canal de la Robine : une balade au fil de l'eau

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le canal de la Robine traverse Narbonne sur 5 km. Ses berges arborées invitent à la flânerie, même en hiver. Admirez les façades colorées des maisons qui le bordent et les ponts qui l'enjambent. Le plus emblématique, le Pont des Marchands, est l'un des rares ponts habités d'Europe. Pour une expérience originale, optez pour une croisière nocturne à bord d'une péniche illuminée.

Les Halles : temple de la gastronomie narbonnaise depuis 1901

Sous la grande verrière Art nouveau des Halles centrales, 72 commerçants proposent le meilleur des produits locaux. Huîtres de l'étang de Leucate, seiches et poulpes de Méditerranée, fromages des Corbières... Un festival de saveurs et de couleurs ! En décembre, ne manquez pas le marché aux truffes qui se tient chaque samedi matin. L'occasion de dénicher le "diamant noir" pour sublimer vos repas de fêtes.

Le massif de la Clape : un terroir d'exception pour des vins uniques

À quelques kilomètres de Narbonne s'étend le massif calcaire de la Clape. Ce terroir balayé par les vents marins produit des vins d'une grande finesse. L'AOC La Clape, reconnue depuis 2015, offre des rouges puissants et des blancs minéraux. En cette saison, de nombreux domaines proposent des dégustations au coin du feu. L'occasion de découvrir des cuvées confidentielles comme le rare "Clos de l'Esquielle" du Château l'Hospitalet.

Gruissan : un village de pêcheurs devenu station balnéaire

À 15 minutes de Narbonne, Gruissan séduit par son authenticité. Son vieux village circulaire dominé par la tour Barberousse offre un panorama exceptionnel sur les étangs et la mer. En hiver, les chalets sur pilotis de la plage des Chalets, rendus célèbres par le film "37°2 le matin", prennent des allures de carte postale. Le port de pêche, 6ème de France, s'anime chaque matin lors du retour des chalutiers.

L'Oulibo : l'or vert de la Narbonnaise

Dans le village de Bize-Minervois, la coopérative l'Oulibo perpétue la tradition oléicole depuis 1942. On y produit la célèbre Lucques, olive AOP du Languedoc à la chair fine et croquante. En décembre, assistez au pressage des olives fraîchement récoltées. Dégustez l'huile nouvelle aux arômes herbacés intenses, idéale pour parfumer une soupe de poissons narbonnaise.

Le Somail : une halte bucolique sur le canal du Midi

Ce hameau pittoresque sur les rives du canal du Midi semble figé dans le temps. Son pont en dos d'âne, sa chapelle et son ancienne glacière charment les visiteurs. Ne manquez pas la librairie "Le Trouve Tout du Livre" et ses 50 000 ouvrages anciens. Une adresse insolite pour dénicher un livre rare à offrir à Noël. Le soir, savourez un verre de Minervois face au port, bercé par le clapotis de l'eau.

Les caves coopératives : l'âme vigneronne de la Narbonnaise

La région compte de nombreuses caves coopératives, véritables institutions locales. À Leucate, la cave l'Étoile propose des blancs iodés parfaits avec les huîtres. À Fitou, goûtez les rouges corsés de la plus petite AOC de France. En décembre, ces caves s'animent de marchés de Noël mettant à l'honneur les produits du terroir. L'occasion de composer des paniers gourmands 100% narbonnais.

La Maison Noilly Prat : berceau du vermouth français

À Marseillan, à 40 minutes de Narbonne, la Maison Noilly Prat élabore depuis 1813 le célèbre vermouth. Visitez les chais centenaires où vieillissent les vins dans des foudres de chêne. En hiver, le processus d'"encabanage" bat son plein : les vins sont exposés aux éléments pour développer leurs arômes. Terminez par une dégustation au coin du feu dans le salon Art déco.

Narbonne à Noël : une ville en fête

Dès fin novembre, Narbonne revêt ses habits de lumière. Le marché de Noël s'installe cours Mirabeau avec ses chalets en bois. Dégustez un vin chaud parfumé aux épices en admirant la grande roue. Place de l'Hôtel de Ville, une patinoire fait le bonheur des petits et grands. Le soir du 24 décembre, ne manquez pas la messe de minuit à la cathédrale, suivie de la traditionnelle dégustation d'huîtres et de vin blanc sur le parvis.

Carnet d'adresses : où dormir et se restaurer ?

Pour un séjour de charme, optez pour l'Hôtel de la Résidence, un 4 étoiles dans un hôtel particulier du XVIIIe. Côté table, "Les Grands Buffets" proposent un festin de spécialités régionales dans un cadre Belle Époque. Pour une ambiance plus intime, "La Table Saint-Crescent", étoilée Michelin, sublime les produits locaux. Enfin, à Sète, "La Coquerie" offre une vue imprenable sur la Méditerranée et une cuisine de la mer raffinée.

Narbonne, une invitation au voyage dans le temps et les saveurs

De son riche passé antique à son présent gastronomique, Narbonne ne cesse de surprendre. En cette fin d'année, la ville offre un écrin magique pour découvrir les trésors de son terroir. Vins d'exception, fruits de mer iodés, traditions séculaires... Tous les ingrédients sont réunis pour un séjour inoubliable entre terre et mer. Alors, prêt à succomber aux charmes de la Narbonnaise ?