Quel est le plus beau lac de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur ?

Au détour d'un virage, il apparaît soudain, ses eaux turquoise scintillant sous le soleil provençal. Véritable oasis au milieu des paysages arides du Var, le lac de Sainte-Croix est une merveille de la nature, qui attire chaque année des milliers de visiteurs. 

Plage de sable fin, activités nautiques, panoramas à couper le souffle... ce joyau du Verdon a tout pour séduire les amoureux de grand air et de détente.

2 200 hectares d'eau turquoise, au pied des falaises ocres

Formé suite à la construction d'un barrage hydroélectrique en 1973, le lac de Sainte-Croix s'étend sur plus de 2 200 hectares, faisant de lui le plus grand plan d'eau de la région. Mais c'est surtout la couleur de ses eaux qui fascine les visiteurs : un bleu-vert intense, presque irréel, qui contraste avec les falaises ocres des gorges du Verdon toutes proches. Cette teinte si particulière, le lac la doit à sa profondeur (jusqu'à 93 mètres) et à la clarté exceptionnelle de ses eaux, alimentées par les sources karstiques du plateau de Valensole.

Sur les traces des moines de l'abbaye de Bauduen

Avant d'être un haut lieu touristique, le lac de Sainte-Croix était un espace sauvage, ponctué de quelques hameaux isolés. L'un d'eux, le village de Bauduen, abrite une ancienne abbaye bénédictine, fondée au VIIIe siècle. 

Si le monastère a aujourd'hui disparu sous les eaux du lac, on peut encore admirer son clocher roman, miraculeusement épargné, qui semble flotter à la surface tel un mirage. Une légende raconte que les jours de brume, on entendrait encore les moines chanter dans le clocher englouti. Un lieu chargé d'histoire et de mystère, à découvrir lors d'une balade en bateau ou en paddle.

Un terrain de jeu grandeur nature pour les amateurs de sports nautiques

Avec ses eaux calmes et ses vents réguliers, le lac de Sainte-Croix est un spot de rêve pour les amateurs de sports nautiques. Voile, planche à voile, canoë, paddle, pédalo... il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux. Plusieurs bases nautiques, situées à Sainte-Croix-du-Verdon, aux Salles-sur-Verdon et à Bauduen, proposent des cours, des locations de matériel et des sorties encadrées. Pour ceux qui préfèrent la baignade, les plages de sable fin et de galets qui bordent le lac offrent un cadre idyllique pour se prélasser au soleil et piquer une tête dans une eau à 24°C en été.

La porte d'entrée majestueuse des gorges du Verdon

S'il est une destination incontournable en soi, le lac de Sainte-Croix est aussi le point de départ idéal pour explorer les fabuleuses gorges du Verdon. Ce canyon spectaculaire, creusé par la rivière émeraude sur plus de 20 kilomètres, offre des paysages à couper le souffle, entre falaises vertigineuses, cascades cristallines et végétation luxuriante. 

De nombreuses activités permettent de s'immerger dans cet univers minéral, comme les randonnées le long des sentiers de grande randonnée, les parcours d'escalade dans les parois ocres ou la descente en rafting des rapides du Verdon. Une expérience inoubliable, à vivre au moins une fois dans sa vie !