Quelle créature de moins de 6 cm peut sauter jusqu'à 50 fois sa longueur ?
Crédit Photo : Depositphotos Le Crapaud accoucheur (Alytes obstetricans) est un petit amphibien fascinant que l'on trouve dans diverses régions de France. Malgré son nom, ce crapaud ne dépasse guère les 5 cm de longueur, ce qui en fait l'un des plus petits crapauds d'Europe.
On peut rencontrer le Crapaud accoucheur dans de nombreux départements français, notamment dans le Massif Central, les Pyrénées, et les régions montagneuses de l'Est. Il est également présent dans certaines zones urbaines, comme dans les parcs de Paris et de Lyon, où il s'adapte étonnamment bien aux environnements modifiés par l'homme.
Un chanteur nocturne au son de clochette
Le Crapaud accoucheur est connu pour son chant distinctif, qui ressemble au tintement d'une petite clochette. Ce son mélodieux peut être entendu principalement la nuit, du printemps à l'automne. Dans les Cévennes ou le Morvan, les nuits d'été sont souvent bercées par le concert de ces petits amphibiens.
Contrairement à de nombreux autres amphibiens, le Crapaud accoucheur n'a pas besoin d'être près de l'eau pour chanter. On peut l'entendre dans des jardins, des carrières, ou même sur des murs de pierre dans des villages comme ceux de l'Aveyron ou de la Lozère.
Un père dévoué qui porte ses œufs
La caractéristique la plus remarquable du Crapaud accoucheur est son mode de reproduction unique. Après l'accouplement, le mâle enroule les œufs fécondés autour de ses pattes arrière. Il peut porter jusqu'à 150 œufs à la fois !
Pendant 3 à 6 semaines, le mâle prend soin des œufs, les humidifiant régulièrement et les protégeant des prédateurs. Ce comportement parental exceptionnel peut être observé dans des régions comme la Bretagne ou la Normandie, où les populations de Crapauds accoucheurs sont encore bien présentes.
Un amphibien terrestre qui aime la fraîcheur
Contrairement à beaucoup d'autres amphibiens, le Crapaud accoucheur passe la majorité de sa vie sur terre. Il préfère les environnements frais et humides, se cachant souvent sous des pierres ou dans des crevasses pendant la journée.
On peut le trouver dans une variété d'habitats, des forêts de l'Île-de-France aux prairies du Jura, en passant par les vignobles de Bourgogne. Il s'adapte bien à différents environnements, tant qu'il dispose de cachettes et d'un point d'eau à proximité pour y déposer ses têtards.
Le Crapaud accoucheur est actif principalement la nuit, sortant de sa cachette pour chasser des insectes, des araignées et d'autres petits invertébrés. Dans des villes comme Nantes ou Rennes, on peut parfois l'apercevoir dans les jardins urbains à la tombée de la nuit.