Ce sport réduit de 47% le risque de décès, bien plus efficace que la course à pied selon cette étude

Si vous cherchez le sport idéal pour préserver votre santé et augmenter votre espérance de vie, une nouvelle étude scientifique vient de livrer un verdict surprenant. Publiée dans le réputé British Journal of Sports Medicine, cette recherche démontre que les sports de raquette comme le tennis, le badminton et le squash sont associés à une réduction impressionnante de 47% du risque de mortalité toutes causes confondues. Un bénéfice bien supérieur à celui d'activités pourtant plébiscitées comme la course à pied.

Les sports de raquette, champions de la longévité devant la natation et le vélo

Les chercheurs ont analysé les données de suivi de plus de 80 000 adultes sur une période de 9 ans en moyenne. Leurs conclusions sont sans appel : comparé aux personnes ne pratiquant aucun sport en particulier, le risque de décès est réduit de :

• 47% chez les pratiquants de sports de raquette (tennis, badminton, squash)
• 28% chez les nageurs
• 27% chez les adeptes de fitness, gymnastique et danse
• 15% chez les cyclistes

La course à pied et le football, en revanche, ne sont pas associés à une baisse significative de la mortalité dans cette étude, après ajustement des facteurs de confusion. Un résultat qui bouscule certaines idées reçues.

Sport de raquette et prévention des maladies cardiovasculaires : -56% de risque !

Outre la réduction du risque global de mortalité, l'étude apporte une autre révélation majeure. La pratique des sports de raquette est liée à un risque diminué de 56% de décès par maladie cardiovasculaire (infarctus, AVC...) par rapport aux non-pratiquants. C'est bien plus que la natation (-41%) ou le fitness (-36%).

Cette protection cardiovasculaire s'explique par les bienfaits spécifiques des sports de raquette :

• Ce sont des activités à la fois aérobie et anaérobie, combinant endurance et efforts intenses par à-coups, très stimulants pour le cœur et les vaisseaux.
• Ils sollicitent fortement les réflexes, la coordination et l'agilité, ce qui optimise les fonctions cérébrales liées au système cardiovasculaire.
• Le côté ludique et social renforce la motivation et l'assiduité dans la pratique sur le long terme.

Tennis après 50 ans : un véritable élixir de jouvence !

Si les bénéfices des sports de raquette concernent tous les âges, ils prennent une dimension particulière après 50 ans. Des études ont montré que la pratique régulière du tennis permet de ralentir le déclin des capacités physiques et cognitives lié au vieillissement :

• Maintien de la masse et de la force musculaire, réduisant les risques de chute et de fragilité
• Exercice des réflexes, de l'équilibre et de la coordination, pour garder un cerveau alerte
• Interactions sociales et plaisir du jeu, des atouts pour le bien-être mental des seniors

Alors si vous voulez prendre un coup de jeune tout en vous amusant, n'hésitez plus : empoignez votre raquette !

Les meilleurs sports de raquette pour votre santé

Vous voulez vous mettre aux sports de raquette mais vous ne savez pas lequel choisir ? Voici un tour d'horizon des disciplines les plus accessibles et bénéfiques :

Tennis

Roi des sports de raquette, le tennis cumule tous les avantages : efforts intenses et strategiques, dépense énergétique élevée (400 à 600 calories par heure), contacts sociaux. Accessible à tout âge en loisir, il peut se pratiquer en simple comme en double. Seul bémol : la technique nécessite un certain apprentissage.

Badminton

Plus facile à apprendre que le tennis, le badminton permet de sculpter tout le haut du corps et de brûler jusqu'à 450 calories par heure. Ses échanges très rapides en font un excellent exercice de réflexes et de vivacité. En double, il devient aussi un jeu d'équipe convivial.

Padel

Nouveau venu dans l'univers des raquettes, le padel connaît un succès fulgurant. Mi-tennis mi-squash, il se joue toujours en double sur un court entouré de murs. Facile d'accès pour les débutants, vif et technique pour les joueurs confirmés, il séduit par son côté fun et sociable. En prime, il est moins traumatisant pour les articulations que le tennis.

Nos réponses à vos questions sur l'étude et les sports de raquette

Le tennis est-il vraiment meilleur que la course à pied pour la santé ?

L'étude montre en effet un avantage des sports de raquette sur la course en termes de mortalité. Mais cela ne veut pas dire qu'il faut délaisser la course, qui apporte aussi de nombreux bienfaits (endurance, densité osseuse...). L'idéal est de varier les activités, en ajoutant par exemple 1 ou 2 séances de tennis par semaine à vos footings.

Peut-on se mettre au tennis à 50 ans ou plus ?

Absolument ! Bien que le tennis soit exigeant, il peut être débuté à tout âge avec un encadrement adapté. Les coachs proposent des approches spécifiques pour les seniors, misant sur le plaisir et la progression en douceur. De nombreux clubs organisent aussi des cours et des tournois vétérans.

Quels sont les risques de blessures dans les sports de raquette ?

Comme dans tout sport, une pratique trop intense ou mal préparée peut entraîner des blessures. Au tennis, les plus fréquentes sont les tendinites du coude (tennis elbow), les douleurs d'épaule et les entorses de la cheville. Pour les éviter, il est crucial de bien s'échauffer, de pratiquer progressivement et d'avoir un matériel adapté (raquette, chaussures). Un suivi médical régulier est aussi conseillé.

Y a-t-il des contre-indications médicales aux sports de raquette ?

Les sports de raquette sont déconseillés en cas de problèmes articulaires aigus (arthrose évoluée, inflammation...), de hernies discales, de troubles cardiaques sévères ou de certains handicaps. En cas de doute ou de maladie chronique, demandez l'avis de votre médecin avant de vous lancer. Des activités alternatives comme la natation peuvent être intéressantes.

Faut-il être un grand sportif pour bénéficier des sports de raquette ?

Pas du tout ! L'étude porte sur des pratiquants réguliers mais de tous niveaux. Même en simple amateur, jouer 1 à 2 fois par semaine apporte déjà de nombreux bienfaits. Et plus on pratique longtemps, plus les bénéfices s'accumulent. Les sports de raquette s'adaptent à votre rythme, l'essentiel est d'y prendre du plaisir pour continuer sur la durée.