Un des plus beaux villages de France : ses 5 festivals annuels attirent 50 000 visiteurs !

Dans le Var, à 500 mètres d'altitude, se dresse Seillans, un village médiéval aux 2300 âmes où le temps semble s'être figé. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, ce bourg provençal captive par ses ruelles escarpées et ses maisons en pierre ocre coiffées de tuiles romaines. Ici, l'histoire millénaire se lit à chaque coin de rue, du château féodal à la Porte Sarrasine. Mais au-delà de son patrimoine exceptionnel, Seillans révèle une âme d'artiste, imprégnée par le passage de Max Ernst et Dorothea Tanning. Un lieu où la Provence dévoile ses trésors les mieux gardés, loin des sentiers battus de la Côte d'Azur.

Les secrets bien gardés des ruelles médiévales

Flâner dans les ruelles de Seillans, c'est entreprendre un voyage dans le temps. Les pavés irréguliers racontent mille ans d'histoire sous vos pas. Chaque passage voûté, chaque escalier en colimaçon recèle une anecdote. Comme cette fontaine du XVIe siècle, la Font d'Amont, où les lavandières échangeaient les derniers commérages. Ou ce porche millénaire où l'on dit que les Templiers auraient caché un trésor jamais retrouvé.

Au détour d'une venelle, on tombe nez à nez avec la majestueuse Porte Sarrasine. Érigée au XIIe siècle, elle garde fièrement l'entrée du village depuis près de 900 ans. Ses pierres massives ont résisté aux assauts du temps et des hommes, témoins silencieux des batailles médiévales et des processions religieuses.

Un château qui domine les siècles

Perché au sommet du village, le château féodal de Seillans veille sur la vallée depuis le XIe siècle. Ses murs épais racontent l'histoire tumultueuse de la Provence, des guerres de religion aux révolutions. Aujourd'hui, ses salles voûtées accueillent des expositions d'art contemporain, créant un dialogue fascinant entre passé et présent.

La tour du donjon, baptisée "maison de l'évêque", offre une vue imprenable sur les toits de tuiles et les collines environnantes. On y accède par un escalier en colimaçon vertigineux, vestige du système défensif médiéval. Au sommet, le panorama à 360° récompense l'effort : oliviers centenaires, vignobles à perte de vue et, au loin, les Préalpes d'Azur.

L'empreinte indélébile de Max Ernst

En 1964, Seillans devient le refuge du célèbre artiste surréaliste Max Ernst et de son épouse Dorothea Tanning. Séduits par la lumière provençale et l'atmosphère intemporelle du village, ils y passent les dernières années de leur vie. Leur présence a profondément marqué l'identité culturelle de Seillans.

Sur la place de la République trône fièrement "Le Génie de la Bastille", une sculpture monumentale de Max Ernst. Cette œuvre énigmatique, mi-homme mi-oiseau, semble veiller sur le village. À l'office de tourisme, une collection de lithographies originales témoigne du passage de l'artiste et de son amour pour Seillans.

"Seillans m'a offert la paix et l'inspiration que je cherchais depuis si longtemps. Ici, la réalité et l'imaginaire se confondent naturellement." - Max Ernst, 1974
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Une gastronomie qui sublime les sens

À Seillans, la cuisine provençale se réinvente chaque jour. Dans les ruelles parfumées de thym et de lavande, les restaurants locaux rivalisent d'inventivité pour sublimer les produits du terroir. Chez Mirabeau, une table étoilée nichée dans une ancienne bergerie, le chef Christophe Dufau compose des assiettes qui sont de véritables tableaux gustatifs.

Ne manquez pas de goûter à la spécialité locale : la tarte au citron de Menton et à la lavande. Ce dessert emblématique allie la douceur acidulée du citron à la subtile fragrance de la lavande des collines environnantes. Un mariage de saveurs qui résume à lui seul tout le raffinement de la cuisine provençale.

Les vignobles, un patrimoine vivant

Les coteaux qui entourent Seillans sont le berceau de vins d'exception. Les vignobles, certifiés en appellation Côtes de Provence et IGP Var, produisent des crus réputés dans le monde entier. Le domaine de l'Eouve, vieux de 300 ans, propose des dégustations dans un cadre bucolique, au milieu des vignes centenaires.

L'art de vivre à la provençale

À Seillans, le temps s'écoule au rythme des saisons et des traditions. Chaque matin, la place du Thouron s'anime au son des boulistes et du clic-clac des tasses de café. Les platanes centenaires offrent une ombre bienvenue aux habitants qui viennent échanger les dernières nouvelles.

Pour vraiment saisir l'essence de Seillans, rien ne vaut une partie de pétanque improvisée avec les locaux. Armez-vous de patience et d'humour, car ici, chaque partie est l'occasion de débats passionnés et de chamailleries bon enfant.

"À Seillans, on ne vit pas, on savoure chaque instant. C'est ça, le véritable art de vivre provençal." - Mireille Audibert, habitante de Seillans depuis 60 ans

Les trésors cachés de la nature environnante

Au-delà des remparts de Seillans s'étend un paysage préservé, véritable paradis pour les amoureux de la nature. Le sentier des Quatre Chemins offre une randonnée de 12 km à travers oliveraies, forêts de chênes et garrigues odorantes. Au détour du chemin, on peut apercevoir des sangliers ou des aigles royaux.

Pour les plus aventureux, l'ascension du Mont Lachens (1714 m) réserve des panoramas à couper le souffle. Par temps clair, on peut apercevoir la Méditerranée d'un côté et les Alpes de l'autre. Un spectacle qui rappelle la position stratégique de Seillans, entre mer et montagne.

Les festivals, quand la culture envahit les rues

Chaque été, Seillans vibre au rythme de ses festivals. Le plus attendu, le Festival de Musique Ancienne, transforme l'église Saint-Léger en salle de concert éphémère. Les voûtes romanes résonnent alors des mélodies de Bach ou Vivaldi, interprétées par des musiciens de renommée internationale.

En août, le Marché des Potiers attire des artisans de toute la région. Les ruelles médiévales se parent de céramiques colorées et de sculptures originales. C'est l'occasion rêvée de dénicher une pièce unique et de discuter avec des artistes passionnés.

Où dormir ? Des nuits hors du temps

Pour une immersion totale dans l'atmosphère de Seillans, optez pour une chambre d'hôtes dans une maison médiévale. La Maison du Fou, ancienne demeure d'un notable du XVIe siècle, offre des chambres au charme authentique avec des vues imprenables sur la vallée.

Pour une expérience plus insolite, le Domaine de l'Eouve propose des nuits dans des tonneaux géants au milieu des vignes. Vous vous endormirez bercé par le chant des cigales, sous un ciel étoilé d'une pureté rare.

Carnet pratique : les immanquables de Seillans

Visiter l'atelier de Max Ernst, préservé tel qu'il l'a laissé en 1976
Assister à un concert de jazz improvisé au Bar du Progrès
Participer à un cours de cuisine provençale chez l'habitant
Explorer les ruines mystérieuses du château de Théoule, à 3 km du village
Déguster l'huile d'olive du Moulin de Seillans, pressée selon des méthodes ancestrales

Seillans, une invitation au voyage intérieur ?

Visiter Seillans, c'est bien plus qu'un simple séjour touristique. C'est une invitation à ralentir, à redécouvrir le plaisir des choses simples. Dans ce village où le temps semble suspendu, chaque pierre, chaque olivier raconte une histoire millénaire. Ici, on ne cherche pas à "faire" mais à "être", à s'imprégner de cette douceur de vivre provençale si caractéristique.

Que vous soyez amateur d'art, passionné d'histoire ou simple curieux en quête d'authenticité, Seillans vous ouvrira ses portes et son cœur. Car au-delà de sa beauté visible, ce village recèle un trésor bien plus précieux : la capacité à nous reconnecter avec l'essentiel, loin du tumulte du monde moderne. Une expérience qui, sans nul doute, laissera en vous une empreinte indélébile.