Ce simple geste de 10 secondes chaque jour pourrait sauver votre couple

Au début d'une histoire d'amour, tout semble parfait et se fait naturellement. On se sent profondément vu, valorisé et chéri par l'autre. Mais une fois la nouveauté passée, on réalise qu'entretenir une relation demande beaucoup d'efforts. Comme le dit la philosophe Alain de Botton, "nous savons si bien comment tomber amoureux mais dangereusement peu comment le rester". Il existe pourtant un conseil simple qui a le pouvoir de renforcer toutes nos relations.

Le besoin fondamental de connexion qui sous-tend toutes les interactions humaines

Que ce soit avec notre partenaire, notre famille, nos amis ou nos collègues, nous aspirons tous à nous sentir vus, entendus et compris. C'est pourquoi nous lançons, consciemment ou non, des dizaines "d'appels à la connexion" chaque jour, verbaux ou non-verbaux. Un simple soupir ou un "regarde ce beau coucher de soleil" en sont des exemples. La façon dont l'autre y répond, avec chaleur ou indifférence, influencera grandement notre sentiment de sécurité et d'appartenance dans la relation.

Les 3 façons de répondre à un appel à la connexion

Les psychologues et chercheurs John et Julie Gottman, qui étudient les relations depuis des décennies, ont identifié 3 types de réponse possibles :

• Se tourner vers l'autre : c'est s'engager et reconnaître l'appel à la connexion, par exemple en disant "oui, les fleurs sont magnifiques, j'aime surtout les violettes" ou "est-ce que ça va ?" en réponse à un soupir. C'est la réponse idéale.
• Se détourner : c'est manquer l'appel, soit en ne répondant rien, soit par une réponse superficielle comme "c'est joli chérie". On ignore la demande de connexion.
• Se retourner contre : c'est rejeter l'appel, souvent de façon colérique ou méprisante, par exemple "j'ai vu mieux" ou "qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?". C'est la pire réponse.

Des chiffres éloquents sur l'impact des différentes réponses

Dans une étude, le Dr Gottman a observé un large groupe de jeunes mariés et leurs interactions. 6 ans plus tard, il a constaté que les couples toujours mariés s'étaient tournés l'un vers l'autre en moyenne 86% du temps, contre seulement 33% pour ceux maintenant divorcés. Cela montre à quel point les relations s'épanouissent grâce à la réactivité et meurent à cause du rejet.

Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, se détourner peut être encore plus néfaste que se retourner contre l'autre. Car cela nourrit un sentiment d'isolement social et envoie un message subtil mais nocif d'indifférence, faisant sentir l'autre invisible et sans valeur. C'est souvent un "tueur silencieux" de la relation.

Quelques conseils pratiques pour mieux se tourner vers l'autre

Le plus souvent, si on manque ces opportunités de connexion, ce n'est pas par manque d'intérêt mais parce qu'on est préoccupé ou distrait. Maintenant que vous êtes conscient des appels à la connexion, vous allez les voir partout !

Voici quelques suggestions pour y répondre plus souvent :

• Nommez-le : si vous sentez que votre partenaire se détourne, dites simplement "je lance un appel à la connexion". Cela peut l'aider à réaliser que c'est un moment important pour se reconnecter.
• Approfondissez : Au lieu de répondre de façon générique "désolé que tu aies passé une sale journée", demandez plus de détails "je suis désolé, raconte-moi ce qui s'est passé".
• Différez si besoin : Si vous ne pouvez pas répondre sur le moment, dites "je suis occupé là, est-ce qu'on peut en reparler dans X minutes/demain ?". Vous reconnaissez ainsi l'appel sans forcément y répondre immédiatement.

Personne ne sera parfait pour saisir chaque perche tendue, mais l'important est de faire l'effort régulièrement. Car le secret de relations fortes et saines ne réside pas dans les grands gestes, mais dans ces petits moments souvent négligés où l'on peut se tourner vers ceux qui nous sont chers.

Quelques exemples d'appels à la connexion du quotidien

Maintenant que vous êtes sensibilisé à ce concept, vous allez voir des appels à la connexion partout dans vos interactions ! En voici quelques exemples :

• Votre conjoint soupire fort en rentrant du travail le soir
• Votre enfant vient vous montrer fièrement un dessin qu'il vient de faire
• Un ami vous envoie une photo de son chat qui fait quelque chose de drôle
• Votre collègue mentionne en passant que c'est son anniversaire aujourd'hui
• Lors d'une balade, un proche s'extasie devant un joli paysage

Autant de petites perches tendues, consciemment ou non, pour tisser ou renforcer le lien. À vous de les saisir autant que possible, même brièvement, pour nourrir la relation au quotidien.