Ce sirop "naturel" s'attaque à vos dents plus violemment que le sucre raffiné
Vous pensiez que le sucre blanc était le pire ennemi de vos dents ? Détrompez-vous ! Il existe un autre type de sucre ajouté encore plus néfaste pour votre émail dentaire : le sirop de glucose-fructose, aussi appelé HFCS. Cet édulcorant très prisé des industriels pour son faible coût est un véritable fléau pour la santé bucco-dentaire. Explications.
Qu'est-ce que le sirop de glucose-fructose et pourquoi est-il partout ?
Le sirop de glucose-fructose est un édulcorant liquide obtenu par transformation enzymatique de l'amidon de maïs. Comme son nom l'indique, il est composé de deux sucres : le glucose et le fructose, dans des proportions variables. Le plus répandu est le HFCS-55, qui contient 55% de fructose et 45% de glucose, une composition proche du sucre de table classique. Mais il existe aussi du HFCS-90, encore plus riche en fructose.
L'avantage du HFCS pour les industriels est multiple : il est bon marché, facile à transporter et à manipuler, et apporte une texture et un goût légèrement différent du saccharose. Surtout, il masque l'arrière-goût de certains ingrédients et renforce la saveur sucrée des aliments, ce qui incite le consommateur à en manger davantage. C'est pourquoi on le retrouve dans une multitude de produits : sodas, jus de fruits, pâtisseries, biscuits, céréales du petit-déjeuner, sauces, etc.
Mais cette omniprésence a un coût pour notre santé : de nombreuses études ont montré que la consommation excessive de HFCS était liée à un risque accru d'obésité, de diabète, de maladies cardiaques et de troubles hépatiques. Et ce n'est pas tout : le HFCS joue aussi un rôle prépondérant dans l'explosion des problèmes dentaires observés ces dernières années.
Caries et érosion : pourquoi le HFCS est pire que le sucre pour vos dents
Le sirop de glucose-fructose a deux effets particulièrement dévastateurs pour notre émail dentaire. Le premier est lié à sa teneur élevée en fructose, un sucre qui est métabolisé différemment du glucose par notre organisme. Lorsque nous consommons un aliment riche en HFCS, le fructose est rapidement absorbé par l'intestin puis transporté jusqu'au foie où il est transformé en graisse. Mais une partie de ce fructose reste dans la salive et interagit avec les bactéries présentes dans la bouche. Ces dernières fermentent le fructose en produisant des acides organiques qui attaquent l'émail et favorisent l'apparition de caries.
Le second mécanisme concerne le potentiel érosif du HFCS. Des études ont montré que ce sirop était capable d'éroder l'émail dentaire encore plus rapidement que le saccharose, et ce même sans l'action des bactéries. Cet effet est dû à la viscosité du HFCS qui lui permet d'adhérer fortement à la surface des dents, mais aussi à son acidité prononcée (pH proche de 3). Au contact prolongé de cet acide, l'émail se déminéralise et finit par se dissoudre, laissant la dentine à nu. C'est le stade de l'érosion dentaire, qui se manifeste par des dents jaunâtres, sensibles et très fragiles.