Ce type de thé est le plus sain d'après la science

Le thé, boisson la plus consommée au monde après l'eau, est apprécié depuis des millénaires en Chine et au Japon. Au-delà de son goût délicieux, le thé regorge de bienfaits pour la santé, à condition de bien le préparer. 

Mais avec la multitude de variétés disponibles, quel est le thé le plus sain ? Découvrez les différents types de thés et leurs effets bénéfiques sur votre organisme.

Le Camellia sinensis, la plante à l'origine des thés les plus sains

Qu'il s'agisse de thé noir, vert, oolong ou blanc, tous proviennent de la même plante, le Camellia sinensis. Riche en flavonoïdes, cette plante contient des composés bioactifs qui aident à lutter contre les dommages causés par les radicaux libres, responsables du vieillissement cellulaire et de maladies comme le cancer et les maladies cardiovasculaires.

Le Camellia sinensis est également une source abondante de L-théanine, un acide aminé aux multiples bienfaits pour la santé. Cet antioxydant et anti-inflammatoire naturel protège le cerveau, le cœur, le foie et les reins, tout en réduisant l'anxiété et le risque de cancer. 

Sa teneur varie selon les saisons et les stades de croissance, mais reste similaire dans les thés verts, blancs et oolong, avec des taux légèrement inférieurs dans le thé noir.

Les 6 catégories de thé selon leur fermentation

Après la récolte, les feuilles de thé fraîches subissent différents processus avant d'être transformées en produits finis. La fermentation et la cuisson peuvent modifier la saveur, la couleur, l'arôme et la composition chimique du thé. 

En fonction de la durée de fermentation, on distingue six catégories : les thés verts, jaunes, blancs, oolong, noirs et sombres (ou Pu'er).

La synergie bénéfique de la caféine et de la L-théanine

Outre les flavonoïdes et la L-théanine, le thé contient de la caféine qui, associée à la L-théanine, stimule l'attention et la vigilance. Une petite étude menée sur des garçons atteints de TDAH a montré que cette combinaison pouvait améliorer durablement leur attention.

Les vertus apaisantes de la camomille, de la menthe poivrée et du gingembre

D'autres plantes infusées, bien que n'étant pas des thés à proprement parler, présentent des bienfaits notables. La camomille est un traitement sûr et efficace contre l'anxiété, tandis que la menthe poivrée soulage les maux d'estomac, les ballonnements et les flatulences. Quant au gingembre, il s'avère efficace contre les nausées durant la grossesse.

Le rooibos, un "thé rouge" sans caféine et riche en antioxydants

Le rooibos, ou "thé rouge", est en réalité une infusion d'Aspalathus linearis, une plante sud-africaine. Dépourvu de caféine et pauvre en tanins amers, il plaît aux enfants et à ceux qui n'apprécient pas l'amertume naturelle du thé noir. Le rooibos contient des minéraux, des flavonoïdes et des composés phénoliques aux propriétés antioxydantes.

Le thé vert, champion des antioxydants et allié minceur

Parmi tous les types de thé, le thé vert se distingue par sa teneur élevée en catéchines, des antioxydants capables de neutraliser les radicaux libres. L'épigallocatéchine gallate (EGCG), la catéchine la plus abondante du thé vert, possède des propriétés anti-cancer, anti-diabète et anti-inflammatoires. Elle protégerait également la peau contre les dommages causés par les UV.

Bien que le thé ne puisse à lui seul faire perdre du poids, plusieurs études montrent un effet modeste sur la perte de poids chez les personnes en surpoids qui consomment du thé vert pendant 12 semaines. Une étude a révélé une réduction significative du poids, de l'IMC et du tour de taille chez des personnes diabétiques buvant 4 tasses de thé vert par jour.

Le thé, en particulier le thé vert, est une boisson saine aux multiples bienfaits pour la santé grâce à sa richesse en antioxydants et en L-théanine. Consommé sans sucre ajouté, il peut contribuer à prévenir certaines maladies chroniques et favoriser la perte de poids. 

D'autres plantes infusées comme le rooibos, la camomille, la menthe poivrée et le gingembre offrent également des vertus apaisantes et digestives.