Dans quelle forêt millénaire peut-on croiser plus de félins nocturnes que dans toute la France ?
Crédit Photo : Depositphotos La forêt de Brocéliande, située au cœur de la Bretagne, abrite une diversité faunistique exceptionnelle qui en fait l'une des forêts les plus riches de France en termes d'espèces animales. Ce massif forestier de 7000 hectares constitue un véritable sanctuaire naturel où cohabitent plus de 120 espèces d'oiseaux, 40 espèces de mammifères et d'innombrables invertébrés. Au-delà des mythes et légendes qui ont forgé sa renommée, cette forêt millénaire révèle un écosystème unique où la biodiversité s'épanouit dans un équilibre remarquable.
Une densité record de 40 espèces de mammifères sur 7000 hectares boisés
La population de mammifères de la forêt de Brocéliande présente une diversité exceptionnelle avec 40 espèces recensées, soit près de la moitié des espèces mammifères terrestres de France métropolitaine. Les grands cervidés y prospèrent particulièrement, avec une population estimée à 300 cerfs élaphes et plus de 500 chevreuils. Cette concentration remarquable s'explique par la variété des habitats naturels et la présence de corridors écologiques préservés.
Les prédateurs occupent également une place importante dans l'écosystème forestier. Le renard roux maintient une population stable d'environ 150 individus, tandis que la fouine et la martre des pins se partagent le territoire avec une densité estimée à 1 individu pour 10 hectares. Plus discret, le chat forestier a fait son retour depuis une dizaine d'années, avec une quinzaine d'individus identifiés.
Les mammifères nocturnes constituent un autre volet fascinant de la biodiversité de Brocéliande. Pas moins de 15 espèces de chauves-souris ont été répertoriées, dont certaines rares comme le Grand rhinolophe et le Murin de Bechstein. Ces chiroptères trouvent refuge dans les nombreuses cavités naturelles et les vieux arbres qui parsèment la forêt.
Un royaume ornithologique avec 120 espèces d'oiseaux nicheurs et migrateurs
L'avifaune de Brocéliande se distingue par une richesse exceptionnelle, avec 120 espèces d'oiseaux recensées dont 85 nicheuses. Les rapaces nocturnes y sont particulièrement bien représentés, avec une densité remarquable de chouettes hulottes atteignant 1 couple pour 20 hectares. La présence de plusieurs couples de hiboux moyens-ducs et de chouettes effraies témoigne de la qualité des habitats forestiers.
Les pics constituent un autre groupe emblématique de la forêt, avec 6 espèces présentes dont le rare pic mar. Ces oiseaux jouent un rôle crucial dans l'écosystème en creusant des cavités qui serviront ensuite à de nombreuses autres espèces. Le pic noir, plus grand pic d'Europe, maintient une population stable d'une vingtaine de couples.
Les passereaux ne sont pas en reste, avec plus de 60 espèces nicheuses. Parmi elles, le pouillot siffleur et le pouillot de Bonelli trouvent dans les futaies de Brocéliande des conditions idéales pour leur reproduction. Les études ornithologiques menées depuis 30 ans montrent une augmentation constante de la diversité des passereaux, avec l'apparition récente de nouvelles espèces comme le gobemouche noir.
Un sanctuaire pour les espèces rares avec 50 espèces protégées
La forêt de Brocéliande héberge 50 espèces animales protégées au niveau national, dont certaines particulièrement menacées. L'écureuil roux y maintient une population viable estimée à 800 individus, tandis que le muscardin, petit rongeur arboricole, trouve dans les sous-bois denses un habitat privilégié avec une densité exceptionnelle de 5 individus par hectare.
Les amphibiens et reptiles constituent un autre groupe remarquable avec 12 espèces recensées. La présence de nombreuses mares forestières et de zones humides permet le développement d'importantes populations de tritons marbrés et de salamandres tachetées. La vipère péliade, espèce en déclin dans l'ouest de la France, maintient ici une population stable.
Les invertébrés complètent ce tableau de la biodiversité avec plus de 1000 espèces recensées, dont 60 espèces de papillons diurnes. Le grand capricorne et le lucane cerf-volant, deux coléoptères protégés au niveau européen, trouvent dans les vieux chênes de Brocéliande des conditions optimales pour leur développement.
Les études scientifiques menées depuis 1990 révèlent une augmentation constante de la biodiversité, avec l'apparition de nouvelles espèces chaque année. Cette évolution positive s'explique par la mise en place de mesures de protection efficaces et une gestion forestière adaptée aux enjeux de conservation.