Des fougères géantes de 5 mètres poussent sur cette île bretonne
Crédit Photo : Depositphotos Au large des côtes bretonnes, une île de 3,5 kilomètres abrite l'un des plus extraordinaires jardins exotiques de France. Cette terre préservée, située dans le Finistère, bénéficie d'un microclimat unique permettant à plus de 2000 espèces de plantes tropicales de s'épanouir malgré sa latitude nordique. L'île, accessible uniquement par bateau depuis le port de Roscoff, offre un dépaysement total avec ses plages de sable blanc, ses chemins côtiers et son jardin paradisiaque créé en 1897, devenu aujourd'hui une référence mondiale en matière de botanique.
Un microclimat exceptionnel qui permet la culture de 2000 espèces tropicales à 48°N de latitude
L'île de Batz profite d'une situation géographique privilégiée grâce au Gulf Stream qui réchauffe ses côtes. Les températures y restent douces toute l'année, avec des variations limitées entre 8°C l'hiver et 20°C l'été. Cette particularité climatique, combinée à une pluviométrie modérée de 750mm par an, crée des conditions idéales pour l'acclimatation de plantes exotiques.
Le Jardin Georges Delaselle, créé à la fin du XIXe siècle, illustre parfaitement ce phénomène unique. Sur une superficie de 2,5 hectares, plus de 2000 espèces végétales originaires des cinq continents prospèrent dans ce paradis botanique. Des palmiers centenaires côtoient des eucalyptus géants, tandis que des agaves et des cactées s'épanouissent comme s'ils étaient sous les tropiques.
Les relevés météorologiques effectués depuis plus d'un siècle montrent que l'île n'a connu que trois épisodes de gel depuis 1900. Cette stabilité thermique exceptionnelle permet la culture en pleine terre d'espèces normalement impossibles à maintenir sous ces latitudes. Des spécimens rares comme l'Echium pininana, originaire des Canaries, atteignent ici des tailles record de plus de 3 mètres.
Un jardin exotique centenaire qui abrite des spécimens uniques en Europe
Le Jardin Georges Delaselle représente l'œuvre d'une vie. Son créateur, un passionné de botanique, a consacré 40 ans à transformer une dune aride en un jardin luxuriant. Les travaux titanesques ont débuté en 1897, nécessitant l'apport de milliers de tonnes de terre végétale et la construction de murets de protection contre les vents marins.
Parmi les trésors botaniques du jardin, on trouve une collection unique de palmiers comprenant 60 espèces différentes. Certains spécimens, comme le Jubaea chilensis, sont centenaires et constituent les plus vieux exemplaires cultivés en France. Le jardin abrite également une collection remarquable de 45 espèces de fougères arborescentes, dont certaines atteignent 5 mètres de hauteur.
Les aménagements du jardin suivent une logique géographique précise. Une zone est dédiée à la flore néo-zélandaise, une autre aux plantes sud-africaines, tandis qu'un secteur entier reproduit les conditions des déserts mexicains. Cette organisation permet aux visiteurs de voyager à travers les continents en quelques pas.
Une île préservée où la nature sauvage côtoie 150 ans d'histoire horticole
L'île de Batz ne se résume pas à son jardin exotique. Ses 3,5 kilomètres de long abritent un patrimoine naturel remarquable. Le littoral, long de 14 kilomètres, alterne entre criques secrètes et plages de sable fin. Un sentier côtier permet d'en faire le tour complet en 4 heures de marche.
L'activité agricole historique de l'île a façonné son paysage. Les cultures maraîchères, favorisées par le microclimat, occupent encore aujourd'hui 20% de la surface insulaire. La pomme de terre primeur de l'île de Batz, récoltée dès février, est particulièrement réputée et bénéficie d'une reconnaissance gastronomique nationale.
La biodiversité de l'île est exceptionnelle. Les ornithologues y ont recensé 150 espèces d'oiseaux différentes, dont certaines très rares comme le gravelot à collier interrompu. Les eaux cristallines qui entourent l'île abritent également une faune marine remarquable, avec 45 espèces de poissons répertoriées dans ses eaux peu profondes.