Pas le temps de courir ? Cette pratique (plaisir) aurait presque les mêmes effets

Le sauna est souvent considéré comme une simple activité de détente, mais des études récentes suggèrent qu'il pourrait avoir des bénéfices similaires à l'exercice cardiovasculaire. Bien que le sauna ne remplace pas complètement l'exercice, il pourrait être une alternative intéressante pour ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas faire de longues séances de cardio. Découvrons comment le sauna peut booster notre santé et notre condition physique.

Le sauna augmente le volume sanguin et les globules rouges, améliorant l'endurance

Une étude publiée dans le Journal of Science and Medicine and Sport a montré que des personnes ayant fait des séances de sauna de 30 minutes, 2 fois par semaine pendant 3 semaines, ont vu leur temps d'épuisement augmenter de 32%. Cela s'explique par une augmentation de 7,5% du volume de plasma sanguin et de 3,5% du nombre de globules rouges. Comme le souligne l'auteur, "Je pourrais obtenir la moitié de cette augmentation de globules rouges juste en restant assis dans un sauna, c'est assez incroyable."

Le sauna épargne les réserves de glycogène, repoussant le "mur" de la fatigue

Une autre étude a révélé que l'utilisation fréquente du sauna augmente le flux sanguin vers les muscles de façon générale, pas seulement pendant la séance. Cela a pour effet de réduire de 40% l'utilisation du glycogène, le carburant stocké dans les muscles. Repousser l'épuisement du glycogène permet ainsi de repousser le fameux "mur" que les marathoniens redoutent tant.

Le sauna produit des protéines de choc thermique, renforçant la résilience

Lors d'un exercice ou d'une exposition à la chaleur, le corps produit des protéines de choc thermique qui aident à restructurer les protéines dans les cellules. Des études suggèrent que cet effet est cumulatif : faire des séances de sauna régulièrement augmente progressivement la production de ces précieuses protéines. Combiner exercice et sauna permettrait donc de renforcer la résilience de l'organisme.

Le sauna ne remplace pas l'exercice mais le complète avantageusement

Malgré ses bénéfices, le sauna ne peut pas remplacer totalement l'exercice physique. En effet, bouger son corps déclenche la sécrétion de myokines et d'exerkines par les muscles, avec des effets positifs sur de nombreux tissus et organes. Le sauna n'a pas cet effet. De plus, contrairement à l'exercice de résistance, le sauna ne développe pas la masse musculaire (mais pourrait aider à la préserver). L'idéal est donc de combiner exercice et sauna, par exemple 20 minutes de course suivies de 20 minutes de sauna.

Le sauna s'avère être un excellent complément à une routine d'exercice, apportant des bénéfices similaires au cardio sans les contraintes. Alors si vous avez accès à un sauna, n'hésitez pas à l'utiliser régulièrement en plus de vos entraînements.