Phytostérols : l'allié végétal pour faire baisser votre taux de cholestérol

Les phytostérols, ces substances végétales naturellement présentes dans certains aliments, sont de plus en plus utilisés dans des suppléments et des aliments enrichis pour aider à faire baisser le cholestérol. Mais ces produits sont-ils réellement efficaces ? Découvrez ce que dit la science à leur sujet.

Qu'est-ce que les phytostérols ?

Les phytostérols, ou stérols végétaux, sont des composés naturels que l'on retrouve en petites quantités dans des aliments d'origine végétale comme les huiles, les noix, les graines, les céréales ou encore les légumes. Leur structure chimique est très proche de celle du cholestérol, ce qui leur permet de rivaliser avec lui au niveau de l'absorption intestinale et ainsi de diminuer la quantité de cholestérol absorbée.

Quelles preuves de leur efficacité sur le cholestérol ?

De nombreuses études cliniques ont montré que consommer 2 à 3 grammes de phytostérols par jour permettait de réduire le taux de LDL-cholestérol de 8 à 10% en moyenne. Cet effet s'ajoute à celui d'une alimentation pauvre en graisses saturées et riche en fibres.

Les phytostérols agissent relativement rapidement, avec un effet optimal observé après 2 à 3 semaines de consommation régulière.

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Sous quelle forme les consommer ?

Pour bénéficier de l'effet hypocholestérolémiant des phytostérols, il est possible de consommer des aliments qui en contiennent naturellement (huiles végétales, fruits oléagineux, céréales complètes...), mais il faudrait en consommer de très grandes quantités.