Fatigue, déprime, cheveux blancs... Voici les signes surprenants d'une carence en vitamine B12

Vous vous sentez épuisé même après une bonne nuit de sommeil ? Votre mémoire flanche et votre moral est en berne ? Et si votre corps essayait de vous dire qu'il manque cruellement de vitamine B12 ? Cette vitamine méconnue joue pourtant un rôle crucial dans de nombreuses fonctions de l'organisme. Tour d'horizon des symptômes qui doivent vous alerter et des solutions pour renflouer vos réserves.

La vitamine B12, une alliée santé insoupçonnée

Appelée aussi cobalamine, la vitamine B12 est une nutriment essentiel au bon fonctionnement de notre corps, de la tête aux pieds :

Un pilier du système nerveux

La B12 est indispensable à la synthèse de la myéline, cette gaine protectrice qui entoure nos nerfs. Elle contribue aussi à la production de neurotransmetteurs clés comme la dopamine, la sérotonine ou la mélatonine. Autant dire que sans elle, notre cerveau est vite en panne !

Une partenaire de notre énergie

En régulant notre métabolisme du glucose et nos niveaux d'insuline, la vitamine B12 nous permet de bien utiliser les glucides de notre alimentation pour produire de l'énergie cellulaire. Un plein de carburant naturel !

Une gardienne de notre immunité

La vitamine B12 est un précurseur de l'hémoglobine, cette protéine qui transporte l'oxygène dans le sang. En cas de carence, notre immunité s'effondre, nous rendant plus vulnérables aux infections.

Les signaux d'alarme d'une carence en B12

Troubles de l'humeur, difficultés de concentration, perte d'énergie... Les symptômes d'un manque de vitamine B12 sont nombreux et souvent peu spécifiques. Voici quelques indices qui doivent vous mettre la puce à l'oreille :

• Une grande fatigue, même au réveil
• Des troubles de la mémoire et de l'attention
• Une perte de motivation et d'entrain
• Des sautes d'humeur, une irritabilité
• Des fourmillements dans les mains et les pieds
• Un teint pâle, des cernes prononcés
• Un blanchiment prématuré des cheveux
• Des problèmes digestifs (ballonnements, constipation)

Vous avez coché plusieurs cases ? Il est temps d'investiguer plus en profondeur et d'envisager un dosage sanguin de votre taux de vitamine B12. D'autant plus si vous êtes végétarien, végétalien ou que vous prenez certains médicaments au long cours...

Végétariens, véganes, seniors... Ces populations à risque

Contrairement aux idées reçues, les carences en B12 sont loin d'être rares. Certaines populations y sont particulièrement exposées :

Les végétariens et végétaliens

Les sources alimentaires de vitamine B12 sont presque exclusivement animales : viande, poisson, œufs, produits laitiers... En bannissant ces aliments, les végétariens et surtout les végétaliens ont un risque élevé de déficit. Près de 60% des vegans seraient carencés !

Les personnes âgées

Avec l'âge, l'absorption de la vitamine B12 diminue à cause d'une baisse de l'acidité gastrique. Sans compter que la prise de certains médicaments anti-acides aggrave le phénomène. Un senior sur 5 serait concerné.

Les gastrectomisés

Les personnes ayant subi une chirurgie de l'estomac (sleeve, by-pass...) absorbent très mal la vitamine B12 et doivent être supplémentées à vie pour éviter une anémie sévère.

Comment faire le plein de vitamine B12 ?

Si vos analyses confirment une carence, pas de panique ! Il existe aujourd'hui des moyens efficaces pour recharger vos batteries en B12 :

Optimisez vos apports alimentaires

Misez sur les abats (foie, rognons), les viandes rouges, les poissons gras, les fruits de mer, les œufs et les produits laitiers. Les algues et les levures enrichies en B12 peuvent être une alternative, à condition d'en consommer suffisamment.

Pensez à la supplémentation

En cas de carence avérée, la prise de compléments est souvent incontournable. Préférez la forme méthylcobalamine, directement assimilable par l'organisme. Les dosages varient selon les besoins : 1000 à 2000 µg/jour pour corriger un déficit, 50 à 100 µg/jour en prévention.

Attention à bien choisir un complément de qualité et à se faire suivre régulièrement par un professionnel de santé. L'idéal est de contrôler votre taux de vitamine B12 tous les 3 à 4 mois, pour vérifier l'efficacité de la supplémentation.

Vous en êtes désormais convaincu : cette petite vitamine B12 a un rôle immense dans notre bien-être et notre vitalité. Alors n'attendez pas d'être au bout du rouleau pour vous pencher sur vos apports ! Votre corps vous remerciera de prendre soin de lui...

La vitamine B12 de A à Z : nos réponses à vos questions

La carence en B12 peut-elle provoquer une dépression ?

Oui, un déficit sévère et prolongé en vitamine B12 peut entraîner des troubles de l'humeur, une perte de motivation et même une dépression caractérisée. D'où l'importance de corriger la carence le plus tôt possible.

Une supplémentation en B12 est-elle conseillée pour les végétariens ?

Cela dépend du type de végétarisme. Les ovo-lacto-végétariens, qui consomment des œufs et des produits laitiers, couvrent en général leurs besoins. Mais pour les végétaliens stricts, la supplémentation est fortement recommandée, voire indispensable.

Pourquoi la vitamine B12 est-elle si importante pendant la grossesse ?

Le fœtus et le nourrisson sont très sensibles à une carence en B12, qui peut entraîner des malformations et des retards de développement irréversibles. C'est pourquoi un dépistage précoce est essentiel chez les femmes enceintes à risque (végétariennes, véganes...).

Quelles sont les meilleures sources végétales de vitamine B12 ?

Contrairement aux idées reçues, il n'existe pas de sources végétales fiables et concentrées en vitamine B12. Les algues, levures ou aliments enrichis ne suffisent pas à couvrir les besoins, encore moins à corriger une carence. Mieux vaut miser sur un complément de qualité !