2 millions de lunettes produites par an dans cette ville française de 5000 habitants
Niché au cœur du Haut-Jura, Morez est un véritable joyau méconnu qui ne demande qu'à être découvert. Cette petite ville de caractère, lovée dans une vallée encaissée, cache bien son jeu. Derrière ses façades colorées et ses rues escarpées se dissimule une histoire fascinante, un savoir-faire unique et des trésors insoupçonnés. Préparez-vous à un voyage hors des sentiers battus, à la rencontre d'une cité qui a su transformer son isolement en atout et devenir la capitale mondiale de la lunetterie.
Une histoire forgée par l'ingéniosité
L'histoire de Morez débute modestement au 15e siècle, lorsqu'un certain Morel installe un moulin au bord de la Bienne. Ce cours d'eau tumultueux, véritable colonne vertébrale de la ville, allait façonner son destin. Au fil des siècles, les Moréziens ont su tirer parti de cette force hydraulique pour développer diverses industries : forges, clouteries, émailleries... Mais c'est à la fin du 18e siècle que le génie local va véritablement s'exprimer.
En 1796, Pierre Hyacinthe Cazeaux, un simple cloueur, a l'idée révolutionnaire de fabriquer des montures de lunettes en fil de fer. Cette innovation va transformer Morez en capitale mondiale de la lunetterie. Les ateliers se multiplient, profitant de la main-d'œuvre agricole disponible pendant les longs mois d'hiver. Une véritable saga industrielle commence, faisant de cette petite ville jurassienne le berceau d'un savoir-faire mondialement reconnu.
Un musée unique au monde
Pour comprendre l'ampleur de cette épopée, une visite au Musée de la Lunette s'impose. Installé dans un ancien couvent, ce lieu fascinant retrace l'histoire de la lunetterie depuis ses origines. Des premières montures en fil de fer aux créations les plus avant-gardistes, c'est tout un pan de l'histoire de la mode et de la technologie qui se dévoile sous vos yeux.
La pièce maîtresse du musée est sans conteste la collection Essilor-Marly. Avec plus de 2500 pièces, c'est l'une des plus importantes collections de lunettes au monde. On y découvre des modèles ayant appartenu à des personnalités célèbres, des créations extravagantes et des innovations technologiques qui ont révolutionné notre façon de voir le monde.
Un patrimoine industriel vivant
Mais Morez n'est pas qu'un musée à ciel ouvert. L'industrie lunetière y est toujours bien vivante. Avec près de 1500 emplois dans ce secteur et une production annuelle de 2 millions de montures, la ville reste un acteur majeur de cette industrie de précision. Les ateliers, souvent familiaux, perpétuent un savoir-faire ancestral tout en innovant constamment pour rester à la pointe de la technologie.
Une promenade dans les rues de Morez permet de découvrir ce patrimoine industriel unique. Les anciennes usines, reconverties ou toujours en activité, témoignent de cette histoire. Ne manquez pas la Maison de l'émail, qui perpétue une autre tradition locale : la fabrication des célèbres "Cœurs de Morez", ces plaques émaillées que l'on retrouve sur les tombes, les panneaux de rue et les numéros de maisons.
Une ville à l'architecture surprenante
L'urbanisme de Morez est à l'image de son histoire : atypique et ingénieux. Contrainte par le relief escarpé, la ville s'est développée en étages, créant un paysage urbain unique. Les rues en pente, les escaliers monumentaux et les passerelles qui enjambent la Bienne offrent des points de vue saisissants sur la ville et les montagnes environnantes.
Ne manquez pas le viaduc de Morez, un ouvrage d'art impressionnant construit au début du 20e siècle pour permettre au chemin de fer de franchir la vallée. Ses arches majestueuses dominent la ville et offrent un contraste saisissant avec le paysage naturel environnant.
Une nature grandiose aux portes de la ville
Si Morez fascine par son patrimoine industriel, elle séduit tout autant par son cadre naturel exceptionnel. La ville est le point de départ idéal pour explorer le Parc naturel régional du Haut-Jura. Randonnées, ski de fond en hiver, VTT en été... les activités ne manquent pas pour les amateurs de plein air.
À quelques kilomètres de Morez, le village des Rousses offre des paysages dignes du Grand Nord canadien. Ses lacs gelés en hiver et ses forêts de sapins à perte de vue en font une destination prisée des amoureux de nature sauvage.
Une gastronomie qui réchauffe les cœurs
Après une journée de découverte, rien de tel que de se régaler avec les spécialités locales. La cuisine jurassienne, robuste et généreuse, est à l'image de ses habitants. Le Comté AOP, star incontestée de la région, se déguste ici dans toute sa complexité aromatique. Ne manquez pas non plus la Morbiflette, version locale de la tartiflette, ou les fameux "Boëtes", ces saucisses fumées typiques du Haut-Jura.
Pour accompagner ces mets, les vins du Jura offrent une palette de saveurs uniques. Le Vin Jaune, au goût si particulier, est une expérience gustative à ne pas manquer. Pour les plus aventureux, le Macvin, vin de liqueur local, saura vous surprendre par sa douceur et sa complexité.
Des événements qui rythment l'année
Morez n'est pas qu'une ville-musée figée dans le temps. Tout au long de l'année, des événements animent ses rues et perpétuent ses traditions. La Fête des Bûcherons, en juillet, est l'occasion de découvrir les techniques ancestrales de travail du bois. En décembre, le marché de Noël transforme la ville en un véritable village du Père Noël, avec ses illuminations et ses chalets en bois.
Pour les amateurs d'art contemporain, la Biennale du Design de la Lunette et du Bijou est un rendez-vous incontournable. Cet événement international attire des créateurs du monde entier et témoigne de la vitalité de l'industrie lunetière locale.
Un point de départ idéal pour explorer le Jura
Si Morez mérite amplement qu'on s'y attarde, la ville est aussi une base parfaite pour explorer les merveilles du Jura. À moins d'une heure de route, le village de Baume-les-Messieurs vous attend avec ses falaises de 200 mètres et sa cascade magique. Ce site classé parmi les Plus Beaux Villages de France offre un condensé de l'histoire et de la beauté naturelle du Jura.
Pour les amateurs d'histoire et de mystère, le village fantôme de Chaux-des-Prés, abandonné depuis 60 ans, offre une plongée fascinante dans la France rurale d'après-guerre. Ces ruines envahies par la végétation racontent l'histoire d'un exode rural brutal et posent des questions sur notre rapport au territoire.
Conseils pratiques pour votre séjour
La meilleure période pour visiter Morez est sans conteste l'été. De juin à septembre, le climat est doux et ensoleillé, idéal pour profiter des activités de plein air. L'automne offre également de belles journées, avec en prime le spectacle des forêts qui se parent de couleurs flamboyantes.
Côté hébergement, l'Hôtel de la Poste, en plein centre-ville, offre un excellent rapport qualité-prix. Pour une expérience plus authentique, optez pour un gîte rural dans les environs, comme le Gîte de la Bienne qui vous plongera au cœur de la nature jurassienne.
Enfin, n'oubliez pas de vous procurer la Carte Avantages Jura. Cette pass touristique offre des réductions sur de nombreuses activités et sites de la région, y compris le Musée de la Lunette.
Morez, une ville à voir... et à porter !
Morez est bien plus qu'une simple étape sur la route des vacances. C'est une ville qui invite à la curiosité, à la découverte et à l'émerveillement. Son histoire unique, son patrimoine industriel vivant et son cadre naturel exceptionnel en font une destination à part entière.
Alors, que vous soyez passionné d'histoire industrielle, amateur de grands espaces ou simple curieux en quête d'authenticité, Morez saura vous séduire. Et qui sait, peut-être repartirez-vous avec une paire de lunettes made in Morez, souvenir unique d'un séjour inoubliable dans ce joyau méconnu du Jura.
Une chose est sûre : après avoir découvert Morez, vous ne verrez plus jamais vos lunettes de la même façon. Car derrière chaque paire se cache désormais l'histoire fascinante d'une petite ville jurassienne qui a su transformer son isolement en une success story mondiale. Alors, prêt à changer votre regard sur le monde ?