Anxiété, ménopause, prostate... Ce que la science dit des bienfaits du reishi

Vénéré depuis des millénaires en Asie pour ses vertus médicinales, le champignon reishi (Ganoderma lucidum) est auréolé de mystère et de légendes. Mais au-delà du folklore, que dit la science de ses propriétés pour notre santé ? Nombreuses et parfois surprenantes ! Plongeons ensemble dans l'univers fascinant de ce super-champignon.

Le reishi, de la mythologie à la médecine traditionnelle

Avant d'être un complément alimentaire en vogue, le reishi est d'abord un champignon chargé d'histoire et de symboles dans les cultures asiatiques. En Chine ancienne, il était considéré comme "l'élixir de l'immortalité" et les empereurs le recherchaient avidement pour prolonger leur vie.

On raconte que ceux qui en consommaient régulièrement atteignaient des états de bien-être inégalés et une grande sagesse. Dans la mythologie, le reishi était capable de se transformer en créatures fantastiques comme le phénix, évoquant renaissance et longévité.

Au fil des siècles, le reishi est devenu un pilier de la médecine traditionnelle chinoise. On l'utilisait en décoction ou en poudre pour renforcer le Qi (l'énergie vitale), tonifier les organes, apaiser l'esprit. Il était réputé pour soigner un large éventail de maux, de la fatigue aux maladies respiratoires en passant par les troubles digestifs.

Aujourd'hui, la science moderne s'intéresse de près aux principes actifs du reishi et tente de valider ses différentes applications thérapeutiques. Voyons ce qu'il en est !

Un champignon qui booste nos défenses immunitaires

La propriété la mieux documentée du reishi est sans doute son action sur le système immunitaire. Ce super-champignon regorge en effet de molécules (polysaccharides, triterpènes...) qui stimulent nos défenses naturelles face aux agressions :

• Il augmente l'activité des cellules NK (Natural Killer), ces globules blancs spécialisés dans la destruction des cellules anormales (cancéreuses, infectées par un virus...)
• Il favorise la production d'interférons et d'interleukines, des messagers cellulaires qui coordonnent la réponse immunitaire
• Il module l'inflammation en régulant des marqueurs comme le TNF-alpha ou les prostaglandines

Résultat, le reishi renforce nos boucliers anti-infectieux et anti-cancer. Des études ont montré son intérêt en prévention des rhumes et grippes, mais aussi en soutien des traitements anticancéreux classiques.

Cerise sur le gâteau, le reishi est aussi un puissant antioxydant qui protège nos cellules des radicaux libres, ces molécules instables qui accélèrent le vieillissement. De quoi booster notre immunité sur tous les fronts !

Stress, sommeil, anxiété... Le reishi, un atout zen au naturel

Mais les talents du reishi ne s'arrêtent pas là ! Ce champignon agit aussi comme un adaptogène, c'est-à-dire une substance qui aide l'organisme à s'adapter au stress sous toutes ses formes (physique, émotionnel, environnemental...).

Son secret ? Des molécules comme les triterpènes qui régulent notre réponse au stress chronique. Le reishi aide ainsi à :

• Réduire les pics de cortisol (l'hormone du stress) et l'hyperactivité du système nerveux
• Favoriser la production de sérotonine et de GABA, les neurotransmetteurs de la détente et du bien-être
• Améliorer la qualité du sommeil en facilitant l'endormissement et en diminuant les réveils nocturnes
• Apaiser les manifestations de l'anxiété (ruminations mentales, palpitations, tensions...)

Bref, c'est un véritable bouclier anti-stress naturel à adopter en cure dès que le besoin se fait sentir. À essayer d'urgence si vous êtes du genre "burnouté" ou gros consommateur d'anxiolytiques !

Glycémie, cholestérol, foie... Des effets prometteurs sur le métabolisme

Le reishi semble aussi avoir une action régulatrice sur divers paramètres métaboliques. Chez les personnes diabétiques par exemple, il pourrait contribuer à :

• Diminuer la glycémie à jeun et après les repas en améliorant la sensibilité à l'insuline
• Protéger les cellules pancréatiques productrices d'insuline contre le stress oxydatif
• Réduire les complications du diabète (neuropathie, néphropathie, rétinopathie...)

Côté lipides sanguins, des études ont montré que le reishi pouvait faire baisser le "mauvais" cholestérol LDL tout en augmentant le "bon" cholestérol HDL. Une piste intéressante en prévention des maladies cardiovasculaires.

Enfin, les polysaccharides et triterpènes du reishi auraient un effet protecteur et détoxifiant sur le foie. Ils contribueraient à prévenir la stéatose hépatique (foie gras) et à régénérer les cellules du foie endommagées par l'alcool, les médicaments ou les virus.

Des résultats prometteurs même s'il faut encore plus d'études pour confirmer ces différents bénéfices métaboliques chez l'humain. Affaire à suivre donc !

Ménopause et troubles de la prostate : des solutions naturelles ?

Autre domaine où le reishi pourrait tirer son épingle du jeu : la régulation hormonale, aussi bien chez la femme ménopausée que chez l'homme confronté à des troubles de la prostate.

Chez les femmes ménopausées, les essais cliniques suggèrent en effet que le reishi pourrait :

• Réduire significativement les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et les troubles de l'humeur
• Soulager les douleurs articulaires et prévenir l'ostéoporose liée au déficit en œstrogènes
• Améliorer la qualité de vie globale pendant cette période de transition hormonale

Le reishi agirait comme un modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes (SERM), sans apporter directement des hormones dans l'organisme. Une solution naturelle intéressante pour mieux vivre sa ménopause, sans les risques des traitements hormonaux classiques !

Chez l'homme, des études préliminaires indiquent que le reishi pourrait aider à :

• Réduire les symptômes de l'hypertrophie bénigne de la prostate (envies fréquentes d'uriner, jet faible...)
• Diminuer les taux de PSA (un marqueur du cancer de la prostate) et ralentir la progression tumorale
• Améliorer la qualité de vie et la fonction sexuelle des hommes atteints de cancer de la prostate

Là encore, le reishi n'agit pas comme une hormone mais plutôt comme un régulateur global de la fonction prostatique. Il représente donc une piste naturelle à explorer, en complément de la prise en charge médicale classique.

Comment bien choisir son complément à base de reishi ?

Convaincu(e) par les multiples bienfaits du reishi ? Si vous souhaitez en faire une cure, il est essentiel de choisir un produit de qualité pour en tirer le meilleur. Voici quelques critères à vérifier avant achat :

• Privilégiez un reishi issu de l'agriculture biologique, si possible cultivé sur du bois (et non sur des résidus agricoles)
• Vérifiez qu'il s'agit bien de l'espèce Ganoderma lucidum (et non d'une autre variété moins bien étudiée)
• Optez pour un extrait normalisé en polysaccharides (minimum 30%) et en triterpènes (idéalement 2 à 6%)
• Assurez-vous que la dose quotidienne recommandée correspond aux standards des études (2 à 3 g/jour)
• Évitez les compléments qui mélangent plusieurs champignons sans mentionner les quantités de chacun

Attention également à ne pas confondre gélules de poudre et extraits : ces derniers sont bien plus concentrés en principes actifs. Enfin, demandez toujours l'avis de votre médecin en cas de traitement médicamenteux, de grossesse ou de maladie chronique.

En suivant ces quelques précautions, vous pourrez profiter pleinement des vertus santé du mythique champignon de longue vie. Et qui sait, peut-être vivrez-vous jusqu'à 100 ans comme les empereurs taoïstes d'autrefois ?

Nos réponses à vos questions sur les bienfaits santé du reishi

Peut-on consommer le reishi sous forme de tisane ?

Oui, les carpophores séchés du reishi peuvent s'utiliser en décoction pour obtenir une tisane. Comptez environ 3 g de champignon pour 100 ml d'eau, à faire bouillir 10-15 minutes. Buvez 1 à 2 tasses par jour, sur des cures de 1 à 3 mois.

Le reishi peut-il remplacer un traitement anticancéreux conventionnel ?

Non, le reishi doit être considéré comme un complément et non comme une alternative aux traitements classiques (chirurgie, chimio, rayons). Il peut aider à mieux tolérer ces traitements et à en renforcer l'efficacité, mais ne les remplace en aucun cas. Demandez toujours l'accord de votre oncologue.

Existe-t-il des contre-indications ou des effets secondaires au reishi ?

Le reishi est généralement bien toléré mais peut parfois entraîner des troubles digestifs (nausées, diarrhée), des maux de tête ou des réactions allergiques. Il est déconseillé en cas de traitement anticoagulant ou antiagrégant, de maladie auto-immune et de greffe d'organe. La prudence est aussi de mise pendant la grossesse et l'allaitement.

Sous quelle forme consommer le reishi pour un effet optimal ?

Les gélules d'extrait normalisé sont la forme la plus pratique et la plus concentrée. La poudre est intéressante pour réaliser des smoothies, des boissons chaudes façon "latte" ou l'incorporer à vos recettes. La tisane reste une valeur sûre et la plus économique. À chacun de trouver la forme qui lui convient le mieux !